1986年，刘永好偷偷溜进了正大集团的工厂，打算进行一次调查。他顺手拿起一把猪饲料，尝了一口，觉得味道相当不错！工人们误以为他是潜在的买家，于是并没有太在意。
刘永好从售票窗口处开始观察，逐一浏览了原料颗粒机库和各种设备。他最吃惊的是，正大集团没有经销商，所有货物都是直接从工厂出售，也就是说他们在销售环节几乎没有成本。
即使猪饲料价格高昂，一斤饲料售价竟然能达到三斤大米的价钱，但依然供不应求。刘永好心想，这颗粒机猪饲料生意利润可观，他也想分一杯羹。他随手拿起一张纸，开始勾勒设备的结构图。
回到家后，刘永好和他的四个兄弟一起，购买了一台颗粒机，其余的配套设备则靠他们自己动手制造。很快，他们推出了名为“希望一号”的颗粒机猪饲料，凭借着广泛的宣传和性价比优势，很快就在市场上占据了一席之地。毛利率高达30%，刘氏兄弟喜笑颜开。
正大集团看到刘永好悄然进入市场，便开始展开价格战，每次下调价格10元，逐渐夺取了“希望”饲料40颗粒机%的市场份额。刘永好决定回击，他们毕竟是本土企业，生产成本较低，有竞争优势。正大最终感到压力，不得不停止了价格战。1990年，希望公司推出了“希望精”饲料，每吨比正大便宜60元，还提供赠送政策。
正大感颗粒机到愤怒，立即将价格降低80元，比“希望精”还便宜20元。双方开始相互降价，正大更是一度降价100元。为了击败正大，刘永好一举降价140元，接近成本价。正大背负着贷款，员工数量众多，最终无法承受压力，再颗粒机次请求停战。
在这场激烈的竞争中，希望公司的名声越来越响亮，市场份额开始迅速增长，他们成功地占据了一席之地。
在任何行业中，初期竞争者往往不多，利润也很可观。但是，一旦有人试图打破这种局面，价格战就会开始颗粒机。最终的胜负取决于效率、实力和管理能力的比拼。
